Взрыв на шоколадной фабрике стал смертельным напоминанием о рисках возгорания на пищевых предприятиях

Фатальный взрыв, произошедший на прошлой неделе на шоколадной фабрике в Пенсильвании, подчеркнул горючесть пищевых предприятий в целом и производства шоколада в частности.

Мощный взрыв на 75-летней компании RM Palmer Co., производящей шоколадные яйца, кроликов, батончики, монеты и другие лакомства, убил семь человек, отправил 10 в больницу и повредил несколько других зданий в Вест-Ридинге, небольшом городке в 60 милях. (96 километров) к северо-западу от Филадельфии, где издавна располагался завод.

Местные, государственные и федеральные расследования продолжаются. Полиция штата Пенсильвания заявила, что «все на столе», поскольку начальники пожарной охраны пытаются точно определить источник и причину. Некоторые рабочие рассказали родственникам, что перед взрывом почувствовали запах природного газа, хотя газовая компания UGI заявила, что не получала сообщений об утечке газа.

Взглянем на некоторые опасности, связанные с производством продуктов питания, и на то, что могло стоять за этим фатальным взрывом:

РИСКИ

В целом, коммерческие печи и печи, коммерческий хладагент, использующий аммиак, и горючая пыль, образующаяся из таких ингредиентов, как какао-порошок и кукурузный крахмал, представляют собой основные взрывоопасные факторы на пищевых предприятиях, по словам Холли Берджесс, технического руководителя по промышленной и химической безопасности Национальной ассоциации противопожарной защиты. , некоммерческой группы, которая разрабатывает сотни кодексов и стандартов.

«Большинство людей, если вы не занимались каким-либо производством продуктов питания, вы не понимаете, в чем заключаются ваши опасности и на что вы смотрите», — сказал Берджесс.

Компании по производству шоколада и другие производители продуктов питания должны принять меры для снижения риска возгорания и взрыва из-за пыли. Меньшие частицы, которые остаются в воздухе, представляют большую опасность, чем более крупные частицы, которые быстро падают на пол.

«Это общая проблема на многих предприятиях пищевой промышленности, работающих с мелкими горючими частицами», — сказал Боб Залош, бывший профессор Вустерского политехнического института и консультант по снижению опасности промышленных пожаров и взрывов и расследованию.

Производители продуктов питания должны определить горючесть пыли, провести анализ опасности, а затем принять меры по управлению ею, придерживаясь стандарта ассоциации противопожарной защиты по предотвращению взрывов пыли на предприятиях пищевой промышленности.

Общие методы борьбы с пылью включают пылесборники и промышленные пылесосы.

ПАЛМЕРСКИЙ ВЗРЫВ

Одним из возможных объяснений взрыва является взрыв легковоспламеняющегося порошкообразного крахмала, который производители конфет часто используют для отливки шоколада в такие формы, как пасхальные яйца, сказал Терри Уэйкфилд, бизнес-консультант и ученый-диетолог, который раньше руководил производством по поставке шоколада. Р.М. Палмеру.

По его словам, ударная волна от первоначального взрыва могла разрушить любую пыль, скопившуюся на потолках и других поверхностях. «И теперь вы получаете огромное количество крахмала, который сгорает, и эти взрывные облака движутся быстрее звука и обладают невероятной силой», — сказал Уэйкфилд, который сделал свою оценку после просмотра видео взрыва, снятого по телевизору. метеокамера станции.

«Многие люди не осознают, что крахмал может делать такие вещи», - сказал он.

По словам Уэйкфилда, судя по видам конфет, которые производит Палмер, компания, вероятно, использовала метод отливки крахмала.

Представители семейной компании не ответили на вопросы Associated Press.

Взрывы пыли уже давно являются проблемой на производстве. По данным Совета по химической безопасности США, в период с 1980 по 2017 год в различных отраслях промышленности, включая пищевую, химическую, бумажную, фармацевтическую и металлообрабатывающую, в результате почти 400 пожаров и взрывов горючей пыли погибли 185 человек и получили ранения более 1000 человек.

В 2008 году скопление сахарной пыли привело к возгоранию и взрыву сахарного завода Imperial Sugar в Порт-Вентворте, штат Джорджия, в результате чего погибло 14 человек.

ОТЧЕТ БЕЗОПАСНОСТИ НА РАБОЧЕМ МЕСТЕ

Согласно федеральным данным, с 2018 года в Палмере произошло как минимум два несчастных случая на рабочем месте.